Le Chili n’a pas été le premier pays auquel on a pensé lorsque nous avons voulu faire ce tour en Amérique du Sud. Mais après 17 jours de voyage dans ce pays, nous sommes plutôt satisfaits de ce que nous avons visité.
Nous avons passé la frontière par le sud du Pérou par Tacna pour rejoindre le Chili et Arica. Nous avons pris directement un bus pour aller à Iquique puisqu’on voulait passer le premier de l’an à la plage.
Iquique est une station balnéaire où l’eau est belle mais un peu froide. Passant trois jours ici, nous avons pu visité toute la ville, les plages et la ville fantôme d’Humberstone. Cette ville a un joli centre puisque de passé colonial, elle a gardé des vestiges de cette époque avec des rues entières en parquet, assez chouette.
On a eu une petite mésaventure à cause de la date, jour férié oblige, on a dû revoir nos plans et partir un jour avant pour pouvoir être dans le timing. Le premier de l’an et les deux jours suivants se feront dans le village (entièrement crée pour le tourisme) de San Pedro de Atacama. Tout est magnifique autour de ce lieu, des paysages, des excursions à n’en plus finir mais le gros bémol est le prix. Tout est très cher, du logement à la nourriture en passant par les visites. C’est vraiment à faire mais on a dû écourter un peu ce lieu. Nous n’avons visité que la vallée de la Lune et de la Muerte.
La route pour Valparaiso a été longue mais aucune ville n’était attrayante entre les deux. On ne va pas vous mentir, Valparaiso est notre coup de cœur du Chili. On est resté cinq jours qui sont passés très vite. Ville à taille humaine qui est bordée par l’Océan Pacifique, Pablo Neruda s’y est installé pour le calme, la douceur et la beauté des lieux. La ville est surnommée « la bohème » puisque dans pratiquement toutes les rues, des fresques, des dessins (streetarts) sont visibles sur les murs, les trottoirs, les lampadaires…On se sent bien dans cette ville et on y retournerait !
Sa ville voisine, Vina del Mar est l’opposée. Tournée vers le tourisme, elle s’arpente au milieu des immenses buildings qui font face à l’océan. La plage est belle mais ce n’est vraiment pas ce côté-là du voyage que l’on recherche. En plus l’eau est froide et il est interdit de se baigner dans la majorité des plages… Nous n’y sommes restés que la journée.
La dernière ville visitée a été Santiago. Durant presque une semaine, nous avons arpenté la ville. Grande capitale, elle a beaucoup d’atouts pour tomber sous son charme. De larges rues (comme dans le centre), une magnifique place (comme celle centrale), des monuments (avec le palais présidentiel, les musées…) et des parcs magnifiques (le cerro santa Lucia par exemple). Il fait bon flâner dans ces rues. On a vraiment apprécié cette ville, entourée par la cordillère des Andes, les vues en hauteur sont grandioses (comme de la tour la plus haute d’Amérique du Sud). On y serait bien resté plus de temps…
Le Chili a des atouts indéniables. Nous n’avons fait que la partie haute (même pas la moitié du pays) et elle nous rappelle que le plus beau reste le bas. Beaucoup de parcs naturels sont dans les plus beaux du monde (Torres del Plaine par exemple) mais un peu loin pour notre voyage. Tant pis, on a été super bien accueillis par les chiliens mais le temps et l’argent n’a pas joué en notre faveur.